Wayra Chile comenzó como un programa de aceleración apoyado por Telefónica (Movistar Chile) donde escogían a diez empresas chilenas para darles mentoría, oficinas e inversión. Ahora, Telefónica ha decidido transformar la aceleradora en un fondo de capital de riesgo.
Esta transformación comenzó en 2015, donde Wayra Chile fijó la ruta para seguir el camino de transformarse en un hub de innovación, como lo ha hecho en otros países.
Este giro responde a las necesidades misma de Telefónica. Para las grandes empresas como la tecnológica española “es demasiado costoso, arriesgado, y toma tiempo” mantenerse competitivas ante el entorno innovador, según señala Claudio Barohona, country manager de Wayra. ”Es más fácil abrirse y trabajara con emprendedores, en una forma de ganar-ganar, no comprando ni absorbiendo una empresa, sino haciendo algo que sea útil para ambas partes.”
En Telefónica notaron que podían aportar más en la fase de escalamiento de una startup, permitiéndoles obtener más clientes y ser proveedores de la compañía a nivel local e internacional. En Chile esto tiene más sentido al ser un mercado muy chico “la única manera de crecer es jugar el juego global y escalar. Y la mejor forma de hacerlo es mediante una gran compañía que esté en varios países”.
En este cambio de modelo, Wayra Chile ha tomado forma de Corporate Venturing, donde se hace un scouting de empresas y se les inyecta de recursos para que escalen.
“Ya no se trata de apoyar ideas y acelerarlas, sino de apoyar a las empresas con un producto creado y probado, con dos o cuatro clientes, con diez a 20 empleados y que quieran pasar al siguiente nivel, en usuarios y países”, dice Barohona.
Wayra invierte 10 millones de dólares al año en escalar empresas. Para Chile, los planes son invertir 400 mil dólares, ya sea directamente al emprendedor o con rondas de inversión series A.
Bajo este modelo, Wayra ya ha invertido en tres empresas: Climo, un servicio de climatización eficiente; Teltoo, empresa de optimización de streaming, y Webdoox, una plataforma para gestión de contratos digitales.
Cada startup ha recibido entre 50 mil a 200 mil dólares y Wayra se queda con una participación del 4 al 10%. Telefónica pilotea las empresas al convertirse en su principal cliente, para después ofrecer los servicios a sus más de 13 millones de usuarios.
Wayra da preferencia a las startups tecnológica que ofrecen soluciones en Inteligencia Artificial, ciberseguridad, big data, IoT y hogar inteligente.