Google Maps cumple quince años desde que se presentó al público. Para celebrar esta ocasión, el equipo de Google ha cambiado el aspecto de la herramienta, además de agregar actualizaciones basadas en la retroalimentación de los usuarios.
Desde 2005, Google empezó a mapear el mundo. Desde entonces, el equipo de desarrolladores de la empresa han transformado la manera en que las personas utilizan los mapas. La Guía Roji se volvió cosa del pasado, ya que ahora es más sencillo encontrar las direcciones para llegar de un punto a otro, además de explorar los alrededores de manera más sencilla. En la actualidad, más de mil millones de personas utilizan Google Maps para descubrir rutas, restaurantes o museos a su alrededor.
Esta es una breve cronología de la ruta que ha tomado Google para desarrollar Maps:
15 innovaciones en 15 años
1. Nace Google Maps. Google presentó Maps al público como una solución para llegar de un punto a otro. Al principio, esta herramienta solo estaba disponible para el escritorio. Desde entonces, Maps ha alcanzado más de mil millones de usuarios alrededor del mundo.
2. Google Earth, el mapa total. Unos meses después del lanzamiento de Maps, Google llevó al público Google Earth, una herramienta que ofrece vistas en 3D del planeta en el escritorio. Desde entonces, la tecnología de procesamiento de imágenes ha mejorado y, en la actualidad, Google Earth ofrece imágenes satelitales de alta definición de 36 millones de millas cuadradas para exploradores digitales.
3. API para desarrolladores. A medidados de 2005, Google dio otro paso para popularizar maps al anunciar la API de su herramienta. En la actualidad, más de cinco millones de sitios web y aplicaciones usan la plataforma de Google Maps cada semana.
4. Google Trip Planner llega a Portland. En diciembre de 2005, Portland, Oregon fue la primera ciudad en el mundo que utilizó Transit Trip Planner, una herramienta que permitía a los usuarios ver las rutas y los horarios del transporte público. Aunque esta herramienta empezó como un producto a parte, posteriormente fue integrado a Maps.
5. Avisos de tráfico en tiempo real. Cerca de dos años después de la presentación de Google Maps, la compañía incorporó información en tiempo real del tráfico de 30 ciudades de Estados Unidos.
6. Échale un vistazo a la calle. Street View hizo su debut mundial un 29 de mayo de 2007. Para recolectar imágenes para esta herramienta, Google puso cámaras a todo: desde trineos de nieve hasta camellos. En total, más de 10 millones de millas fueron capturadas.
7. Maps está disponible en el celular. En noviembre de 2007, la aplicación de Maps empezó a estar disponible desde el celular. Esta aplicación pasó del escritorio a los teléfonos móviles, estando disponible en Blackberries y Palms. En 2008, Google lanzó su primera aplicación para Android, mientras que la aplicación para iOS llegó hasta 2012.
8. Direcciones en tiempo real. En 2009, Maps incorporó una nueva actualización para su app, ofreciendo direcciones en tiempo real. Los usuarios ahora podían recibir información sobre sus rutas sin preocuparse si se les pasaba una vuelta.
9. Street View Trekker llega hasta las alturas, literalmente. Street View ya llegaba a lugares insólitos, pero Google llevó esto a un nuevo nivel cuando introdujo Street View Trekker, permitiendo que un equipo de alta tecnología capturara imágenes desde una mochila. El proyecto empezó capturando el Gran Cayón y desde entonces a ido a lugares recónditos como la selva del Amazaones y la cima de la torre Eiffel.
10. Visita los secretos mejor guardados de tu ciudad. Google Maps hizo más fácil a las personas acceder a información de restaurantes, bares y hoteles en una ciudad. Esto fue posible gracias a la creación de una base de datos que incluye ratings, horarios y precios de estos sitios. En la actualidad, Google tiene información disponible de más de 200 millones de negocios y sitios alrededor del mundo.
11. Cuida tu negocio. También en 2014, Google ayudó a los negocios a ofrecer información más relevante, integrando Maps con Google My Business. Esto permite a los propietarios de negocios administrar mejor su presencia en Maps y en el Buscador, haciendo más sencillo actualizar información, agregar fotos o responder reseñas.
12. ¿No hay conexión? No hay problema. En noviembre de 2015, Google presentó la opción de consultar mapas sin conexión. De esta manera, los usuarios pueden consultar direcciones sin necesidad de estar en línea.
13. Conoce a tus guías locales. También en noviembre de 2015, Google introdujo su programa de guías locales, creando una comunidad de usuarios apasionados de compartir reseñas, fotos, y otra información sobre lugares en todo el mundo.
14. Viaja en silla de ruedas. En marzo de 2018, Google agregó rutas accesibles para usuarios en sillas de ruedas, ofreciendo una navegación más sencilla para quienes tienen necesidades especiales en mobilidad. En la actualidad, el mapa incluye información sobre accesibilidad de entradas y baños en más de 50 millones de lugares en el mundo.
15. Live View vive. En febrero, Google anunció Live View, una función que utiliza realidad aumentada para ayudar a los usuarios a caminar y recibir direcciones alrededor del mundo.
Controversias con Maps
Maps es una herramienta que almacena y analiza millones de bytes de información en todo momento. Con aplicaciones de esta escala, los errores llegan a ser comunes. Sin embargo, unos errores cuestan más que otros.
- Disputa entre Nicaragua y Costa Rica. En 2010, Google Maps provocó un conflicto diplomático entre Nicaragua y Costa Rica, debido a que los datos de su mapa fueron considerados como una fuente confiable para establecer la frontera entre los dos país. Sin embargo, esta información era errónea.
El conflicto no fue del todo responsabilidad de Google, ya que el general nicaragüense Edén Pastora utilizó la herramienta como excusa para llevar acabo una acción. Los conflictos fronterizos entre Costa Rica y Nicaragua datan desde el siglo XIX. - Reportes de fotomultas y trampas de velocidad. La policía de Estados Unidos se quejó porque Google, que también administra la aplicación de Waze, permite informar dónde hay trampas de velocidad, fotomultas y otros puntos donde la policía revisa a los usuarios.
- Preocupaciones de privacidad por Street View. Google también tuvo que lidiar con las preocupaciones sobre privacidad para su herramienta de Street View. En varios países de Europa, la creación de Street View no es legal, ya que las leyes locales prohiben fotografiar personas sin su consentimiento, si su ntención es publicar las fotos.
- Demasiado poder cartográfico. Activistas y académicos han criticado el poder cartográfico del servicio, ya que consideran que esto puede representar un peligro para la democracia a la democracia por su vinculación cada vez mayor en áreas como la planificación urbana.
Cambio de imagen para los mapas
Para festejar estos 15 años de innovación en mapas, Google ha actualizado la imagen de Maps y agregado un diseño más amigable para los usuarios, para que la exploración sea más sencilla y placentera.
Desde el 6 de febrero, las aplicaciones de Google Maps en Androin e iOS tienen disponible una actualización que ofrece a los usuarios un acceso más sencillo para explorar, guardar, contribuir, trazar rutas, o actualizar a través de cinco pestañas de fácil acceso.
La actualización va acompañada con un cambio de aperiencia en el ícono de Google Mapas, para reflejar las transformaciones que Google ha hecho mientras mapea el mundo. Sumado a esto, por tiempo limitado estará disponible un ícono de automóvil festivo.
Nueva información para viajes
Desde hace un año, Google agregó predicciones para que los usuarios sepan que tan ocupados está el transporte público, como trenes, autobuses o metros. Esta información se basa en recorridos pasados y, para ayudar a los usuarios a planear sus viajes, la compañía agregó nueva información sobre la ruta, como es temperatura, accesibilidad, sección de mujeres o revisión de seguridad.
Google obtiene esta información a partir de viajeros que compartieron sus experiencias en el transporte público cuando estaba disponible. Los usuarios podrán ayudar a mejorar esta información a través de encuentas que Google ofrece en viajes recientes.
En marzo, esta función estará disponible globalmente, dependiendo la región y la agencia de transporte municipal.
Nuevas formas de ofrecer direcciones
Una de las nuevas características más interesantes introducidas el año pasado es Live View. A través de esta herramienta, los usuarios pueden combinar la sensación de un mundo real que ofrece Street View con Machine Learning y los sensores de sus smartphones para encontrar las direcciones a través de la realidad aumentada.
Esta función será probada en los próximos meses y el equipo de Google asegura que habrá nuevas funciones, empezando con una ayuda mejorada para los usuarios que buscan un sitio.